글을 읽고 나서 구토증세나 오한이 일어날 수 있으니 주의하시기 바랍니다.
투고된 그대로를 올려드립니다.
이 이야기는 영감이 강한 친구의 이야기입니다.
우리는 중학생부터 친구였고 서른을 바라보는 지금도
여전히 자주 만나 술자리를 갖습니다.
그 녀석의 집안은 대대로 우리 마을에서 꽤 큰 신사의 신관을 해오고 있는데
평소에는 직장에 다니다가도 설날이나 결혼식이 있으면 신관 복장으로
식을 주관합니다. 신관은 부업인 셈이죠.
평소에는 신사 인근 주택에 살고 있습니다.
하루는 우리집에 모여 한 잔 하기로 했습니다.
먼저 그 친구와 친구의 애인이 도착해서 게임을 하며 제 여자 친구를 기다리고 있었습니다.
그 신관 친구를 m, 제 여자친구를 s, 저를 a, m의 애인을 k라고 하겠습니다.
게임을 하고 있던 중 s에게서 전화가 왔습니다.
s "미안 좀 늦을 것 같아. 창고에서 재밌는걸 찾았거든.
너 말야, 퀴즈라던가 퍼즐 잘 하지? 재밌는걸 갖고 갈게! 조금만 기다려~"
그리고 40분쯤 지났을까요, s가 도착했습니다.
s의 자동차가 우리집으로 들어선 순간,
m "큰일났네.. 큰일났어.. 큰일. 어쩐다.. 오늘 아버지 집에 안계시는데"
라고 말했습니다.
나 "응? 무슨 일이야? 또 나타났어?"
k "괜찮아? 또야?"
m "나타난 정도가 아닐지도... 하하... 위험해 이거, s... 뭘 가져 온거야..?"
m은 평소 영감이 있다, 귀신을 본다능 등 신사에 관한 이야기는 별로 하지 않지만
가끔 이런 식으로 겁을 주기도 합니다.
나와 s, k는 m이 그런 장난을 치는 걸 싫어했기 때문에 평소에는 장난을 치지 않습니다.
s가 제 방으로 들어왔습니다.
m은 순간 안색이 창백해져서,
m "s... 너 뭘 가지고 왔어? 꺼내봐..."
s "어? 뭘? 설마 내가 위험한걸 가져 온 거... 야?"
m "그래..."
s "이거 말야... 다음주에 우리집 창고를 허물예정이라 청소하다 찾은건데"
그렇게 말하며 s는 나무상자를 꺼냈습니다.
20센치 정도의 나무상자였습니다. 전화로 말했던 퍼즐은 어거였나...
작은 테트리스 블록같은 나무가 맞춰져 있는 듯 했습니다.
m "더 이상 만지지마! 만지면 안돼!"
그 순간 m은 화장실로 맹렬히 대쉬.
토하는 소리가 들려왔습니다.
m이 휴대폰을 꺼내 전화를 걸었습니다.
m "아버지... 코토리바코... 코토리바코를 친구가 가져왔어요.
무서워요. 전 아버지완 달라서 아버지처럼 할 수 없어요"
*주(코토리바코 : 임신한 여성과 아이를 죽이기 위한 주술적 도구)
m은 울고 있었습니다. 아버지에게 전화해서 울고 있는 29살
그토록 무서웠던 것일까요. 저도 울고 싶었습니다.
m "네. 안 붙어 있어요. 상자밖에 안 보여.
흔적은 있지만.
네 조금 들어있어요. 친구 뱃속에.
꼬리 형태인 것 같아... 꼬리맞지? 속에 삼각형 모양.
틀림없어. 글쎄 틀림없다니까요!"
별의별 전문용어가 나왔는데 반복해서 말했던 것은 코토리바코와
칠보(원문에는シッポウ. 일곱가지 보물로 해석해야 할지
꼬리라는 단어의 오기인지 모르겠네요)
더 있었지만 잊어버렸습니다. 죄송.
m "알겠어요. 할게요."
여기서 전화를 끊었습니다.
마지막에 2분 정도 심하게 울더니 몸을 가다듬고 '좋아!' 라고 말하고
정좌를 틀고 무릎을 탁하고 쳤습니다. 뭔가 결심한듯이.
m "a.. 커터칼이나 식칼을 가져올래"
나 "이, 이봐, 뭐할건데?!"
m "누굴 죽이려고 그러잖아.
s, 나때문에 겁먹지 말라고 하면 무리일지도 모르지만.. 겁먹지마!
m! 겁먹지마! 겁먹지마!
얕보지마! 해치워버리겠어! 해치워주지! 젠장...!"
m은 두려움을 떨쳐버리려는 듯 포효했습니다.
s는 겁에 질려 반쯤 울먹이고 있습니다.
저도 k도 눈물이 날 것 같습니다.
s "알았어, 알았어, 노력해볼게"
나와 s, 그리고 k도 무슨 영문인지 모르지만 알겠다고 얘기했습니다.
m "a, 커터칼이나 식칼 좀 가져와"
나 "어, 어..." 식칼을 m에게 건넸습니다.
m "a, 내 종아리를 힘껏 찔러! 힘껏!"
어떻게 돌아가는 상황인지 모르지만 m이 하라는데로 할 수 밖에 없습니다.
m "아아악!!!"
제 칼에 찔리면서 m은 손가락과 손바닥을 식칼로 베었습니다.
고통을 상쇄시키기 위해서인지도.
m "s, 입벌려!"
m은 s의 입속으로 자신의 피투성이 손가락을 넣었습니다.
m "s, 마셔. 맛없어도 마셔"
s "으읍"
s는 크게 울고 있습니다. 말도 안나왔습니다.
m은 주문을 5,6회 외웠습니다.
그리고 m이 s의 입에서 손가락을 빼자 s가 m의 피를 토해냈습니다.
s "우웨에엑"
m "나왔다! 나왔어! 됐어. 괜찮아!
다음...!
할배를 보렴!"
m은 피투성이 손을 s가 가져온 나무상자 위에 덮었습니다.
m "코토리바코코토리바코 ....@#$%^
안돼... 안돼...
a! 아버지에게 전화해"
저는 m의 휴대폰으로 m의 아버지에게 전화해서 m의 귀에 대주었습니다.
m "아버지, 잊어버렸어요. 같이 불러줘요"
m은 휴대폰을 귀에 대고 오른 손을 상자에 대고 또 주문을 외쳤습니다.
m "끝났어. 끝났어.. 우.. 흑.."
m은 울며 쓰러졌습니다. 그리고 저와 s, k도 엉엉 울었습니다.
그 순간에도 m은 상자에서 절대로 손을 떼지 않은 듯한 기분이 듭니다.
안정을 되찾고나서 m은 손과 상자를 같이 묶을 수건같은 거 없는지 물었습니다.
얇은 수건으로 m의 손과 상자를 묶었습니다.
m "한 잔 하러 갈까?"
모두 "뭐라고?"
m "농담. 오늘은 역시 안되겠지. a, 바래다 줘"
그 날 m은 8일 정도 회사를 쉬었습니다.
그리고 어제 m과 만나 그 때의 일에 대해 물었습니다.
m "그게 말이지. s에겐 미안하지만 xx에 있는 부락은 있잖아.
그런 곳에는 그런 게 있는 법이지.
그것은 아버지가 돌아오고 나서 안치해 두었어.
그다지 알려고 하지 않는게 좋아.
그 속에 있던 건 원한 그 자체지.
들어 있던 물건은 다량의 검지 손가락 끝부분과 탯줄이지만.
인간의 원한이란 무서워. 그런 것을 만들어 내지.
그게 밖으로 나왔다면 할아버지가 처리했을거야.
할아버지 대신 내가 처리하려고 생각했지만 설마 내가 하게 될 줄이야.
나는 성실하지 않아서 집안 일은 별로 안하기 때문에 진짜 떨렸어.
그리고 말야. 사람을 차별하는 행동은 하지 마. s와도 지금처럼 지내고"
나 "당연하지. 이 즐거운 이야기를 남에게 들려줘도 될까?"
m "은근히 좋아한다 너. 유령을 보지도 못하는 주제에.
상관은 없지. 들러붙는 것도 아니니까.
어차피 아무도 안 믿을걸"
Dorothy
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