밤의 괴물

"당신은 밤의 괴물인가요?"

그렇단다, 얘야

"그렇군요. 그럴 거라고 생각했어요. 제 창문에 얼굴을 들이밀지 말아주시면 안될까요? 무섭거든요."

미안하구나. 조금 물러서마…

이제 괜찮니?

"네. 고마워요. 전 그냥 이제 악몽을 그만 꾸었으면 할 뿐이에요. 오늘 밤 고아원에 있는 다른 아이들도 찾아갈 건가요? 아니면 저에게만 온 거에요?"

너뿐이란다

"아, 그렇군요… 요즘 왜 안왔던 건지 물어봐도 될까요? 다른 곳에서 바빴어요?"

그렇단다, 얘야. 나는 여러 집을 방문하고, 많은 아이들을 봐야 해. 내 노선에 있는건 너만이 아니야

"노선? 그게 뭐죠?"

내 노선. 내 경로. 그러니까 내가 다니는 영역?

"아, 알겠어요. 그런데 밤의 괴물님, 당신이 왔는데 왜 이렇게 조용한거죠? 다른 아이들이 당신을 보고 무서워하지 않나요?"

아, 거기에는 다른 이유가 있어. 그럼 너는 왜 날 두려워하지 않니?

"왜냐면 이전에 당신을 본 적이 있거든요. 당신이 절 해치는 것도 아니구요. 나랑 대화도 하고, 그냥 친구 같아요. 제 주변엔 저에게 말을 걸어주는 사람이 많지 않아요."

그렇군. 그건 누군가를 신뢰할 근거가 되진 못해. 괴물은 말할 것도 없고. 누구든 친절을 가장할 수 있어. 네 호의를 얻은 후 급습하기 위해서 말이야. 넌 날 정말로 아는게 아닐텐데? 안 그런가? 네가 본건 내 얼굴 뿐이지. 어둡지 않은 시간 내가 어디서 자는지 알아? 나와 식사라도 한 번 한 적 있나? 저 질문들에 답할 수 없겠지. 내가 틀렸니, 얘야?

"뭐 알겠어요. 그런 식이군요. 그렇지만 전 당신을 믿는게 별로 걱정되지 않아요. 여기서 친구가 없기 때문이기도 하고, 저기서 친구를 사겼기 때문이기도 해요. 그 친구들이 절 잡아먹지 않았으면 좋겠네요. 절 먹을건가요? "

아니, 얘야. 난 먹는 자가 아니야

"뭐, 그럼 당신은 뭔가요? 밤의 괴물님?"

방해하는 자

"흠?"

널 바쁘게 만드는게 내 일이지. 먹는 자들이 네 친구들을 방문하는 동안