"한국어·일어·몽골어·터키어 모두 中 유래" 중국의 황당 아전인수

트랜스유라시아어의 분포 현황. [그림 '네이처' 캡처]

트랜스유라시아어족(語族)이 신석기시대에 중국 동북부 랴오허(遼河·요하) 일대의 농민들이었다는 연구결과에 대해, 일부 중화권 매체들이 "한국어 등이 중국에서 기원했다"고 아전인수식 황당 주장을 펼쳐 논란이 일고 있다. 트랜스유라시아어는 한국어를 비롯해 일본어·몽골어·터키어 등의 '뿌리언어'로 여겨진다.

16일 차이나프레스·샤오샹모닝포스트 등 일부 중화권 매체는 국제학술지 '네이처' 11월호에 실린 '유전학·고고학·언어학 관점으로 본 트랜스유라시아어의 농업적 전파 과정'을 소개하며 일부 내용을 왜곡해 소개했다.

유럽에서 동아시아까지 퍼진 트랜스유라시어족(알타이어족)은 신석기시대에 현재의 중국땅인 랴오허강 일대에서 기장을 재배하던 농민들이 공통 조상이란 게 이 논문의 주된 내용이다. 로비츠 교수는 논문에서 "기장 농업이 발달하며 인구가 늘었고, 그들의 언어가 세계로 퍼진 것"이라고 주장했다.

하지만 연구팀은 고대 농업·축산 관련 어휘를 분석하고 유적지의 고고학 연구, 고대 농경민의 유전자 분석 등을 통해 '유목민 가설'을 뒤집는 결과를 발표했다. 랴오허강 일대에서 기장 농사를 짓던 농민들의 언어가 트랜스유라시아어의 뿌리가 됐다는 게 핵심이다.

[시나뉴스 캡처]

해당 연구를 바탕으로 '한국어·일본어 등이 중국 지방언어였다'는 식의 보도는 약 1만년 전 지역경계와 인종을 '현재의 중국과 중국인'이란 프레임으로 멋대로 유리하게 해석한 결과다.